「天川」という地名は、天武天皇のころに創建されたと伝えられる天河大辨財天社の古名「天ノ安河ノ宮（あまのやすかわのみや）」に由来します。はじめは天之河（あまのかわ）と呼ばれていたようですが、いつのころからか神々の棲む天上の国、またその聖なる山々を下る聖なる清流から、天ノ川（てんのかわ）と呼ばれるようになったようです。

現在もなお美しい大自然に恵まれた天川村は、その面積の4分の1が吉野熊野国立公園に指定されています。なかでも大峯山脈は近畿最高峰の八経ヶ岳（1,915m）を擁し、日本百名山のひとつにあげられたところ。古くから修験道の聖地とされ、その大峯山脈の急峻な尾根をたどって吉野から大峯山寺、玉置神社を経て熊野本宮大社に至る「大峯奥駈道」は、2004年7月、「紀伊山地の霊場と参詣道」の一部としてユネスコ世界遺産にも登録されています。

そんな神秘的な山々が生み出す美しい清流もまた、天川の自慢です（天川村は国土交通省の「水の郷百選」に、また洞川湧水群も環境省の「名水百選」に選ばれています）。天川村にいらっしゃいましたら、まずはぜひ、川に足をつけてみてください。そして、水を飲んでみてほしいと思います。それは、1300年の歴史を刻みながらも依然として美しさを保つ、この大自然の結晶なのです。

観光のプランについては、お気軽にご相談ください。また、天川村中央エリアマップや天川村役場の観光情報ページなどもご参照ください。

以上のように、天川村はとても美しい自然に囲まれた土地です。しかし一方、現代でそれは、とてもあやういバランスのうえで維持されるものになりました。自然を守るために、そしてこれからもたくさんの方に天川村の自然を楽しんでいただくためにも、以下のことを守っていただきたいと思います。

天川村のいろんな情報を掲載していきたいと思っています。トップページの "tenkawa topics" も見てくださいね！

• 01. 天川村の歳時記
• 02. 弥山／八経ヶ岳への登山について